Indéboulonnable depuis l'arrivée d'Hansi Flick, Jules Koundé traverse sa première zone de turbulences de la saison. Entre fatigue chronique et prestations en demi-teinte, le défenseur français semble payer le prix d'un temps de jeu colossal. Analyse d'un coup de mou qui inquiète la Catalogne.
Si le FC Barcelone domine la Liga, il le doit en grande partie à sa régularité défensive. Mais ces derniers jours, un nom cristallise les débats : Jules Koundé. Le latéral droit, d'ordinaire si fiable, montre des signes de fatigue inhabituels qui ne passent pas inaperçus.
L’usure des chiffres : 2 635 minutes dans les jambes
Le constat dressé par le quotidien Sport est implacable : Koundé est "rincé". Avec 2 635 minutes disputées cette saison, il est le deuxième joueur le plus utilisé de l'effectif, juste derrière l'infatigable Eric Garcia (2 780 minutes). Mis au repos une seule petite fois en Liga (face au Celta), le Français tire sur la corde jusqu'à la limite.
Cette saturation physique s'est traduite par une série de prestations poussives :
- Contre Majorque : Mis au supplice par le jeune prodige Jan Virgili, Koundé a multiplié les retards d'intervention et les duels perdus.
- Contre Copenhague : Une relance manquée inhabituelle de sa part a offert l'ouverture du score aux Danois, forçant ses coéquipiers à un effort supplémentaire.
- Contre Elche : Des placements approximatifs qui ont tranché avec sa sérénité habituelle.
Le "sacrifice" tactique du couloir droit
Le rôle de Koundé sous Flick est épuisant. Au-delà de ses tâches défensives, il doit constamment compenser les montées de Lamine Yamal, dédoubler pour créer le surnombre et offrir des solutions de relance propres. Ce rôle hybride exige une lucidité mentale et une explosion physique que l'accumulation des matchs finit par émousser.
Flick face au manque d'alternatives
Le vrai problème pour Hansi Flick n'est pas tant le niveau de Koundé que l'absence de "plan B" viable. L'entraîneur allemand a tenté des rotations, mais sans grand succès :
- Le pari Cancelo : Titularisé en Coupe du Roi face à Albacete, le Portugais a rendu une copie trop brouillonne, obligeant Flick à faire entrer Koundé en urgence pour sécuriser la fin de match.
- Le bricolage Eric Garcia : Si Garcia peut dépanner à droite, son profil est désormais jugé indispensable dans l'axe suite aux blessures de Christensen et Araujo.
Un mental d'acier pour rebondir
Malgré ce passage à vide, personne au club ne remet en question le statut de l'ancien Bordelais. Son exigence personnelle est légendaire : Flick a récemment avoué devoir le "freiner" à l'entraînement tant le joueur insiste pour prolonger les séances avec les remplaçants.
Les supporters, eux, gardent en mémoire son impact lors des grandes échéances, notamment son but décisif en finale de la Coupe du Roi contre le Real Madrid. Pour que le Barça termine la saison en boulet de canon, il faudra impérativement que le "soldat" Koundé retrouve ses jambes de feu. La gestion de son temps de jeu d'ici la fin du mois de février sera la clé du printemps barcelonais.
