Parti s’exiler du côté d’Al Nassr l’été dernier, Íñigo Martínez n’a rien perdu de son franc-parler ni de son attachement pour le FC Barcelone. Alors que les Blaugranas se trouvent actuellement en Arabie saoudite pour la Supercoupe d’Espagne, le défenseur de 34 ans a accordé un entretien à TV3. Entre nostalgie et ironie, il balaie l’idée d’un retour en Catalogne.
Un « comeback » jugé impossible
Le départ de Martínez avait laissé un vide, tant par son leadership dans le vestiaire que par sa solidité défensive. Si Hansi Flick a depuis stabilisé l'arrière-garde, la question d'un rapatriement de l'Espagnol a été posée. Sa réponse, teintée d'humour sur les finances du club, est sans appel :
« Il est impossible que Laporta dépense autant d'argent pour me faire revenir (rires). Honnêtement, je suis très heureux ici. Bien sûr, Barcelone me manque ; c'était ma meilleure année professionnelle, j'ai connu l'esprit du Barça. »
Retenu par ses obligations avec Al Nassr, il suivra la finale de la Supercoupe contre le Real Madrid à distance : « Je ne pourrai pas être présent car nous jouons le lendemain. »
Son analyse du Clásico et de la forme madrilène
Ancien de la maison, Íñigo Martínez garde un œil d’expert sur le niveau des deux géants d'Espagne. Pour lui, le Barça aborde cette finale avec un avantage psychologique certain :
Sur le Real Madrid : « J’ai regardé les 20 dernières minutes du Real contre l'Atlético et ils n’étaient pas à leur meilleur niveau. »
Sur le Barça : « Ils arrivent avec beaucoup plus de confiance. L’an dernier, la victoire (5-2) nous avait donné un élan considérable. Espérons qu'ils prennent du plaisir. »
Il est également revenu sur la démonstration de force des hommes de Flick en demi-finale face à l'Athletic Bilbao (5-0), une autre de ses anciennes équipes. « J'ai été surpris car l'identité de l'Athletic est de presser pendant 90 minutes. Ils ont tenu 20 minutes avant de s'effondrer. Le Barça les a fait capituler. »
Un œil bienveillant sur la relève et João Cancelo
Malgré la distance, Martínez continue de suivre l'éclosion des jeunes talents à la Masia. Il a notamment tenu à saluer le travail de Gerard Martín :
« Je suis vraiment content pour lui. Il a su saisir sa chance et réalise une saison fantastique. C’est un joueur qui aime apprendre et ne se plaint jamais. Ça me fait plaisir de voir de jeunes défenseurs issus du centre de formation briller ainsi. »
Enfin, il a brièvement commenté le retour de João Cancelo au sein de l'effectif catalan, soulignant que le Portugais a « démontré son niveau dès son arrivée » et qu'il est là pour « apporter sa contribution immédiate ».
