Revenu en grâce au FC Barcelone depuis janvier dernier, João Cancelo est au cœur d'un imbroglio contractuel. Si le club catalan souhaite conserver son latéral portugais de manière permanente, Al-Hilal ne compte pas brader son joueur et a fixé une exigence financière claire pour libérer le défenseur de 31 ans.
Depuis son retour en prêt lors du dernier mercato hivernal, João Cancelo semble avoir retrouvé son jardin. En seulement 12 matchs, l'international portugais a déjà compilé 1 but et 4 passes décisives, prouvant qu'il reste l'un des latéraux les plus influents du monde sous les ordres de Hansi Flick. Des performances qui poussent la direction barcelonaise à vouloir transformer ce prêt en transfert définitif.
Le mur financier d'Al-Hilal
Cependant, les négociations s'annoncent serrées. Le club saoudien d'Al-Hilal, propriétaire du joueur, n'entend pas faciliter le départ de sa star sans une contrepartie substantielle.
- Le prix fixé : Al-Hilal réclame 15 millions d’euros pour racheter la dernière année de contrat de Cancelo.
- L'échéance : Le bail du Portugais en Saudi Pro League court jusqu'à l'été 2027.
Pour les dirigeants saoudiens, il est hors de question de laisser partir un actif de cette valeur sans réaliser un retour sur investissement significatif, surtout au regard de sa forme actuelle en Europe.
La stratégie de patience du FC Barcelone
Face à cette demande, le FC Barcelone reste fidèle à sa ligne de conduite économique prudente. Le club catalan, toujours contraint par une marge de manœuvre financière limitée, explore une tout autre option : la patience.
L'idée des Blaugranas serait d'attendre la fin effective du contrat de Cancelo avec Al-Hilal pour le récupérer gratuitement. Une stratégie risquée qui impliquerait de prolonger le prêt actuel ou de trouver un accord intermédiaire, au risque de voir un autre club européen s'aligner sur les 15 millions demandés et rafler la mise dès l'été prochain.
Un cadre indispensable pour Hansi Flick
Pour l'entraîneur allemand du Barça, le dossier est prioritaire. La polyvalence de Cancelo, capable d'évoluer sur les deux flancs de la défense avec une aisance technique rare, offre une profondeur tactique essentielle. Le joueur, de son côté, n'a jamais caché son désir de s'installer durablement en Catalogne, où il se sent de nouveau épanoui.
Le dossier devrait s'accélérer dans les prochaines semaines. Entre l'intransigeance financière d'Al-Hilal et la nécessité sportive du Barça, le dénouement de l'affaire Cancelo sera l'un des feuilletons majeurs du début de l'été 2026.
